茂名港位于廣東省茂名市南部海岸，介于湛江港、廣州港兩大港口之間，東距廣州港黃埔港區246海里、維多利亞港210海里，西距湛江港69海里、海口港12海里。該港自然條件優越，岸線順直，外有大、小放雞作為屏障；港內水域較深，港口設施完善，航行和停泊條件良好是一個人工建造的大型深水港，也是我國南方著名的石化綜合港口。

茂名港是國家一類對外開放口岸之一，轄水東港區、博賀港區、博賀新港區、吉達港區4個港區，其中吉達港區為規劃港區。茂名港水域沿海岸線西起晏鏡嶺，東至東山，向海方向南至15千米左右，含大放雞、小放雞島，面積約2086平方千米。水東港區位于茂名市茂港區東部的海灣口，為茂名港主港區，其水域范圍由以下四點連線組成，即21°25＇21＂N、110°57＇55＂E（王村港岸邊），21°21＇29＂N、110°59＇52＂E，21°21＇29＂N、111°11＇06＂E，21°27＇54＂N、111°08＇22＂E（尖崗山（龍頭嶺）岸邊）。

水東港區碼頭基本建在南岸，北岸多灘頭。碼頭前沿水深5米～11米，底質為泥或泥沙。該港區周圍除晏鏡嶺（159）、北葛嶺（95）、獅子嶺（S3）、尖崗山（龍頭嶺）（63）外，均為50米以下的沙丘和平地。

博賀港區位于茂名市濱海新區，水東港區的東方、博賀鎮的東岸，是廣東省著名漁、鹽港之一，現主要為漁業港區，在服務漁業發展的同時，兼顧旅游客運和游艇碼頭功能。港口西南7海里處是大放雞、東側是顯著的蓮頭嶺（236），西部地勢低平。港內寬闊，但有大片干出灘，進出口航道在干出灘之間，最小水深1．8米，最窄處寬約100米。港口攔門沙隨風浪而變化。5級以上東南風或西南風時，港口浪大，港區內可避10級以下強風。

博賀新港區位于博賀港區東南方，以蓮頭半島為依托，可利用岸線長達25千米，港區規劃建設30萬噸級油碼頭、10萬～20萬噸級煤炭碼頭等基礎設施工程。目前已建成投入使用30萬噸級單點系泊原油接卸設施1座，單點系泊浮筒位于蓮頭嶺東南方約9海里處，坐標為21°20＇47＂N、111°24＇38＂E，作業范圍為：以系泊浮筒為中心、半徑為1海里的圓形水域，以及自該浮筒至岸邊的海底輸油管道兩側各1海里寬度范圍內。單點系泊浮簡直徑11．5米，水深22米，底質泥沙。

茂名水東港區在1988年以前只是一個著名的漁港。1988年在赤坎頭建成500噸級雙泊位件雜貨碼頭1座。1993年1月，茂名水東港區新挖航道正式通航，配套工程同時交付使用，6月經國務院口岸辦驗收批準，港口正式對外開放。

茂名港以石油化工、礦產資源進出口貿易為主，是粵西地區對外貿易的主要港口之一，是我國距世界主要產油區一中東最近的石化綜合港，博賀港區也是粵西較大的漁港。茂名港助航設施完善，經人工疏浚后，3萬噸級船舶可進出。由于該港四周地勢平坦、開闊，西南風時風浪較大，港內錨地可避12級以下大風，曾有船舶在港內避過12級以上臺風。該港水域狹窄且復雜，主航道兩側多淺灘、礁石，機動比較困難，特別是大型船舶不宜避強臺風。

截至2014年底，茂名港已投入運營的主要生產泊位18個，其中萬噸級以上泊位9個，泊位總長2428米，貨物吞吐能力2296萬噸／年（集裝箱吞吐能力10萬標箱／年），旅客吞吐能力20萬人次／年。