近年來，云南省依托中老鐵路的開通運營，不斷完善中老鐵路+西部陸海新通道物流運輸體系，曾經需要繞道千里才能運往世界各地的鋁制品、化肥、金屬硅等產品，如今通過西部陸海新通道，可以在短時間內直接送達南亞東南亞、澳大利亞、巴西等國家。
以0.0045毫米厚度的鋁箔產品為例，一般情況下一卷的重量達五六噸，厚度近一米，攤開以后的長度可以達到120萬米。這樣的產品在運輸中不僅要有非常牢固的包裝，還要避免多次搬運可能帶來的損傷。
以前，這家企業要出口產品到泰國，需要經過深圳中轉，每噸運輸成本900多元錢。現在經過鐵路到達廣西欽州港、到泰國，每噸的成本僅為50多塊錢，而且時間也從近一個月壓縮到最快9天到達。
2021年12月3日，中老鐵路全線開通運營，向北與中國鐵路網連通，到達上海、浙江、重慶等物流集散中心，并通過中歐班列輻射至俄羅斯，最遠可達德國、西班牙等國家。向南通過南部港口，到達柬埔寨、馬來西亞和新加坡。
在這條新通道上，鐵路集裝箱和海運集裝箱的無縫銜接成為了一大亮點。貨物從起點到終點全程零損耗，一站直達。
在不斷完善的陸海新通道助力下，2024年前三季度，云南省農產品、跨境電商和加工貿易出口額增量最大超60％。云南與柬埔寨、老撾、緬甸、泰國、越南五國進出口總額達789.2億元，占對東盟十國進出口值的93.7%。
