湛江港現擁有40萬噸級散貨碼頭、25萬噸級鐵礦石碼頭及領先行業的卸船機、裝船機、裝車樓等，硬件設施及裝卸效率均為港口前列，散貨吞吐量位居全國港口前十名，是國內少有的具備散貨碼頭全流程工藝（裝船、卸船、裝火車、混礦）的港口。散貨碼頭從2014年試投產，2015年正式投產后，每年鐵礦石吞吐量基本維持在2100萬噸以上。
目前，傳統散貨碼頭的人工現場操控方式使碼頭公司運維壓力大、成本高，存在安全生產不可控、混礦質量不穩定及工作效率較低等問題。
為此，湛江港集團在招商局集團“立足長遠、把握當下、科技引領、擁抱變化”戰略原則指引下，計劃打造國內第一個智能散貨碼頭。運用信息技術、智能控制技術與碼頭生產管理融合，實現散貨碼頭全流程作業線智能控制和管理。對散貨碼頭的斗輪堆取料機、裝船機、卸船機、皮帶運輸系統、裝車系統等全流程生產設備進行智能化改造，預計在2022年前分兩期完成。
2019年，全流程智能散貨碼頭項目獲得招商局集團大力支持，獲得招商局集團專項創新資金1億元的低息貸款，同時被列入招商局PMO重大舉措。
2019年12月，湛江港集團完成3臺斗輪堆取料機智能化改造和石頭片道口智能改造，每月財務效益超9萬元，初步實現斗輪機現場無人操作、石頭道口全自動智能無人值守控制及遠程集中統一監控。目前該舉措進入L4階段，被招商港口評為黃金舉措。
截至2020年6月，智能散貨碼頭建設完成的項目包括螺旋平料機和柔性斗輪研發、智能散貨碼頭集控機房、全自動智能斗輪堆取料機（一期）等項目，正在實施的項目包括智能裝船機、卸船機、裝車樓、智能調度、運維、安全環保系統、氣象環境系統、RCMS、邊緣計算站、智能預控抑塵系統等。
預計智能散貨碼頭建成后，散貨碼頭將實現數字化轉型升級，提升碼頭生產效率，提高混礦質量及堆存能力，減少人員數量及設備故障率，降低碼頭運維成本，同時有效改善灑料、落料、粉塵污染等環境問題，為建設南方散貨母港和華南鐵礦貿易分銷中心奠定堅實基礎。
