受益于全球經濟回暖，2017年以來全國港口運行情況較往年有較大提升。2017年前三季度，全國主要港口累計完成貨物吞吐量94.73億噸，累計同比增長7.6%;集裝箱吞吐量17,688.99萬TEU，累計同比增長9.1%，增速均為2014年以來新高。2017年前三季度外貿貨物吞吐量30.17億噸，累計同比增長6.9%，外貿貨物吞吐量增速低于內貿。各月運行情況—上半年逐月增長，暑期后環比下滑。具體到各月，除二月受春節影響絕對量較低外，上半年全國主要港口吞吐量基本呈現逐月增長的態勢，暑期能耗高峰過后，港口吞吐量環比開始出現下滑。得益于全球經濟好轉及上年基數較低等因素，2017年港口各月吞吐量同比均保持較快增速。

雖然內河港口行業取得了不錯的成績，但是行業還存在這不少的問題：如集疏運體系不完善，表現在港城互動弱，沿海帶動內陸不足;集疏運依賴公路，腹地狹小。以天津港為例，天津港貨源中的65%來自京津冀，35%來自其他腹地;集裝箱貨源中82%來自京津冀，18%來自其他腹地;而其集疏運體系中，67%的貨物依賴公路運輸。由此，天津海鐵聯運方面的劣勢赤裸裸地展現出來，與國外集疏運體系成熟的港口相比，天津港海鐵聯運量所占比例幾乎少得無法“遮羞”。海鐵聯運量占比最高的是美國洛杉磯港，占比高達43%，其次是德國漢堡港，占比30%，而天津港該比例僅為2%。

港口經濟的發展是一項長期、龐大的發展項目，因此應立足區域宏觀條件，注重前瞻性：著眼中近期，整體規劃，分步實施。同時要根據宏觀發展環境及發展條件的變化，量力而行。另外，港口建設需要大量的資金，為把有限的資金投入迅速形成生產力，要根據總體發展規劃分期重點建設，從整體上提高港口經濟的核心競爭力。當前，國際航運業船舶大型化與戰略聯營、多式聯運蓬勃發展，面對國際航運業發展的新趨勢和國際港口的激烈競爭，我國港口要謀求自身進一步的發展,必須按照市場經濟規律,打破行政區劃界限,選擇協調發展的道路,這既是充分發揮市場機制在港口資源配置中決定性作用的宏觀需要，也是港口管理體制創新和運行機制創新的重要內容。