美國國家情報委員會在其報告《全球趨勢2030》中預測，2030年的世界相比現在會有根本性的轉變，新的技術、不斷減少的資源和迅速增加的人口將改變全球力量對比，并引發劇烈的經濟和政治變革，變革速度之快是現代史上從未有過的。通過一些國際權威機構對中國、世界及海運到2030年的發展進行情景分析顯示，未來國際航運中心在規模、結構、服務對象、技術創新、治理體系等方面都將會發生新的變化。
國際航運中心將更加重視貨主服務
在世界航運發展的過程中，由于海運風險大，相當長時間海運規則偏向船東。傳統國際航運中心建設的出發點是為了降低國際航運業的風險和維護船東利益。過去貨主相對分散，船東相對集中，這在集裝箱運輸領域特別突出，貨主傾向于到船東集中的城市進行交易。因此，國際航運中心以船東和船舶為服務對象，就可以更容易地把航運市場和航運服務吸引到所在城市。隨著技術進步，海運風險降低，產生了利益平衡的新要求。《鹿特丹規則》表明，要糾正現行規則偏向船東利益的傾向，更為重視貨主的利益，以達到利益的平衡。
隨著貨主集中度提高，地位提升，貨主在航運定價中將發揮更大的影響力。隨著電子商務、跨國公司供應鏈的發展，貨主之間的聯系更加緊密，貨主的地位趨于提高，要求國際航運中心更加重視貨主服務。國際貨主特別是亞洲貨主已經組成聯盟，以在航運定價中發揮更大的影響力。為此，國際航運中心強調在服務船東的同時也將更為重視貨主服務，推動貨主向國際航運中心聚集，在聚集貨主的同時，也促進貨主的服務者船東以及航運市場向國際航運中心聚集。
未來國際航運中心轉向適應供應鏈運營
供應鏈是圍繞核心企業，通過對商流、信息流、物流和資金流的控制，從采購原材料開始，制成中間產品以及最終產品，最后由銷售網絡把產品送到消費者手中的將供應商、制造商、分銷商、零售商，直到最終用戶連成一個整體的功能網鏈。供應鏈的存在使鏈上的企業更有競爭力。通過供應鏈，企業的信息、資金效率得到了提高，更容易發展商流、物流，使企業實現更好的服務、更高的效率、更低的價格。供應鏈每個環節的企業執行不同任務，并與其它環節的企業相互作用、相互影響。
全球航運發展與供應鏈緊密相關。當前全球貿易約80%是通過跨國公司的供應鏈(子公司、外包代工、公平貿易)來實現。普華永道《運輸與物流2030》報告指出，供應鏈將繼續演進：一是未來供應鏈將繼續全球化。這要求減少供應鏈中某些環節的壁壘。二是因為區域內貿易的發展，許多供應鏈網絡將在地區水平上建立。這要求融合當地市場，服務當地發展。未來國際航運中心要支持航運、貨主、貿易商等構建、運營和聯系全球與本地兩個供應鏈網絡。貨主服務與供應鏈管理服務是緊密聯系的，國際航運中心是全球供應鏈的重要節點。在供應鏈核心企業中，貨主是關鍵主體。2030年國際航運中心要轉向供應鏈運營，這是未來發展貨主服務的新要求。
未來國際航運中心向海陸空綜合發展
鹿特丹規則提出國際航運業要適應從港到港向門到門轉變。從生產商到終端消費者，貨主希望能夠負擔最少費用，在最短時間內安全、準確地到達消費者手中。日本、歐洲和美國均實施了“大交通”計劃。未來國際航運中心不僅要服務海運，還要開展海鐵聯運、海陸聯運、海空聯運等服務，以海陸空綜合發展，降低成本。
國際航運中心走向綠色、智慧的創新發展
2030年，除了航運綜合服務外，創新發展將是未來航運中心的新方向。未來國際航運中心將更具明顯的創新特征。一是綠色低碳。新能源、節能環保等技術正加速發展，船舶燃料組合不斷演變，重油(HFO)依然占據船舶燃料的50%以上，其他替代能源會有所增加。二是更加智慧。互聯網、大數據與云計算等新技術廣泛應用，出現智慧港口、智慧航運、智慧監管等。三是催生新型業態。未來航運大數據服務、互聯網航運金融等新型業態將進一步壯大。
全球航運格局轉向亞太，中國位處國際航運市場的中心位置
2010～2030年間人口增長率較高的國家密集分布在21世紀海上絲綢之路經濟帶上，世界石油貿易、集裝箱貿易最大的增長帶均在遠東與中東。隨著“一帶一路”倡議的實施，21世紀海上絲綢之路將主導國際航運市場發展。據勞氏船級社預測，中國集裝箱量繼續位居世界第一，中國還將成為全球最大的造船國，以及最大的船東(預計擁有全球船隊1/3以上運力)，是世界航線匯聚的中心。這創造了上海多中心融合發展的條件，以及提供綜合服務的市場需求。
在中國逐步成長為全球經濟中心、上海國際航運中心在全球航運業地位日益重要的背景下，上海國際航運中心要利用國際通行規則，用前瞻、創新、超越的思路進行定位。上海國際航運中心選擇成為全球領先的國際航運中心。
成為引領創新的國際航運中心，有利于確立上海在國際航運中心體系中的獨特定位。目前全球航運服務體系中，仍然存在一些薄弱環節：航運服務集中于船舶、航線，針對貨主的航運服務不足;亞洲作為一個整體在航運業中的地位與其占有的航運資源不相稱;國際運輸有待從港到港走向門到門。上海作為新發展的國際航運中心，通過創新來服務這些航運需求，有利于確立上海在國際航運中心體系中的獨特定位，實現超越發展。
在未來，國際航運中心體系向前發展需要創新引領。未來技術進步將快速發展，世界政治經濟格局也將繼續深刻演變。國際航運中心體系和全球航運服務市場進一步向前發展需要創新引領，上海國際航運中心作為創新引領者的角色，有利于上海國際航運中心地位的持續鞏固和發展。立足創新，放眼未來，依托云計算、大數據等信息技術和航運創新技術的發展，推動貨主服務和供應鏈管理在上海國際航運中心的聚集，在重視服務全球船東的同時，更加重視服務全球貨主，提升上海國際航運中心新的核心競爭力。
