據悉，美國一些最繁忙港口的負責人預計，全球主要航運通道的嚴重擁堵狀況將持續到明年夏天或整個2022年，因為制造商和零售商為了補充耗盡的庫存，使航運業通常的季節性淡季依然需求旺盛。

在今年的航運旺季，到達美國海岸的集裝箱數量已經達到創紀錄的水平，而在南加州港口等待泊位的船只數量也在不斷增加，擁堵已經蔓延至全國各地的倉庫和配送網絡。

加州長灘港執行董事Mario Cordero等港口負責人已經與航運公司及其貨運客戶進行了交談，他們表示，通常在2月份中國農歷新年的時候，由于中國工廠放假停產，這時集裝箱運量會有所放緩，然而這一次航運擁堵的狀況不太可能會出現太大的緩解。

Cordero說：“我看不到主要集裝箱港口正在經歷的擁堵問題有實質性的緩解，很多人認為，這種情況將持續到2022年夏天。”

喬治亞州港口管理局的執行董事Griff Lynch表示：“我們認為，至少在2022年中期或整個2022年可能都會非常強勁。”喬治亞州港口管理局旗下的薩凡納港是美國最大的海上門戶之一。

根據美國全國零售聯合會(National Retail Federation,NRF) 的《全球港口追蹤報告》，預計美國主要港口8月份將處理約237萬個進口集裝箱，這一數字是2002年以來最高的月度紀錄。NRF預計，今年的總入境集裝箱量將達到2590萬TEU，這將打破2020年2200萬TEU的記錄。

港口已成為全球供應鏈中的諸多瓶頸之一，成千上萬的集裝箱被困在等待泊位的集裝箱船上，或者被堆放在碼頭，等待通過卡車或鐵路運送到內陸碼頭、倉庫和配送中心。可當這些積壓的集裝箱被移動時，又會被塞進擁擠的貨運鐵路場和堆滿貨物的倉庫。

北美最大的貨運經紀公司C.H.Robinson Worldwide Inc.的首席執行官Bob Biesterfield表示，卡車司機和倉庫工人的短缺加劇了貨運延誤，補充庫存的需求達到了歷史最高水平。他說：“這不是在四到五個月后的中國農歷新年期間就能解決的問題。”

擁堵導致了世界范圍內的海運集裝箱短缺和海運成本的螺旋式上升。這種僵局促使拜登政府上個月任命了一名港口特使，以解決如何改善貨物運輸的問題。此前，美國企業抱怨庫存短缺、航運延誤和成本上升。

鄰近的洛杉磯港和長灘港的擁堵情況最為嚴重，這兩個港口占美國海運進口總量的三分之一以上。根據南加州海洋交易所(Marine Exchange of Southern California)的數據，最近幾周的任何一天，都有40艘或更多的船只在港口外拋錨等候，創下了疫情時期的記錄。

洛杉磯港口的執行董事Gene Seroka表示，隨著假日航運旺季的持續，港口的擁堵狀況可能會進一步惡化。該港口已經連續13個月打破集裝箱裝卸量記錄。Seroka說，與去年同期相比，9月5日開始的這一周，碼頭的集裝箱裝卸量預計將增加35%，之后的一周將增加80%。

美國人將支出從餐飲和度假等服務業轉向家居裝修、辦公設備和其他消費品上，推動了這一增長。港口負責人說，進口商也在囤積額外的庫存，因為在疫情爆發的前幾周就曾暴露出準時制供應鏈的缺陷。

紐約和新澤西港務局港口主管Sam Ruda說：“只有當疫情結束時，僵局才可能被打破。這才是導致我們今天看到的這個局面持續的真正原因。”